Todo el mundo conoce a Neil Gaiman. Sobre todo, por sus cómics de The Sandman. Sin embargo, de The Sandman sólo he leido un cómic (aunque Grunt me ha recomendado encarecidamente, una y mil veces, que me compre toda la serie porque es buenísima). Lo que he leido de Gaiman son dos libros: hace unos meses (y releido hace unas pocas semanas), American Gods; y terminado hace un día, Neverwhere. ambos los tengo en inglés, por eso de comprarlos a Amazon UK. No sé si hay algún sitio donde los vendan en castellano; si lo hay, pongan algún comentario. Gracias.

Los dos libros me han encantado. Ambos tienen la estructura del "camino del héroe", un viaje iniciático del adolescente en el que afronta una serie de retos y al final se convierte en hombre (el libro que habla de esto hasta la extenuación, con referencias freudianas y antropológicas "a tutiplén", es El héroe de las mil caras, de Joseph Campbell). En American Gods, este camino está disfrazado de road movie (o road book, en este caso); en Neverwhere, de cuento de hadas. Ambos también tienen en común plantear un mundo oculto tras el mundo "real", accesible sólo para los que saben cómo acceder a él. Pero por favor, no dejen que mi definición les asuste: lo importante es que los libros son muy entretenidos, están muy bien escritos y dejan muy buen sabor de boca.

Como dije, acabé Neverwhere hace nada. El libro está escrito en un estilo muy ligero, con abundante humor (que desaparece completamente en los momentos más serios, acentuando la tensión y la intriga), sobre todo en la persona de Richard Mayhew, el protagonista. Es un oficinista normal y corriente que se ve, por una acción de compasión, mezclado en una aventura épica a través del London Below, la parte mágica y fantástica de Londres que se oculta tras las estaciones de metro y las alcantarillas del Londres "real". Este libro será especialmente interesante para la gente que conoce Londres, porque puede asociar las partes del Underside (como también se llama a London Below) con las de London Above. Yo no he estado nunca allí, pero creo que si ahora fuera por aquellos lares, me llevaría Neverwhere para comparar.

Los personajes son, como en todo buen relato, capaces al mismo tiempo de hacer sonreir y de dar miedo. Mr Croup y Mr Vandemar son dos malvados por los que uno no puede evitar sentir simpatía. Sus diálogos son de lo mejor del libro. El pobre Richard es torpe y a veces te gustaría darle un par de bofetadas para que espabile, pero acaba cayéndote bien y es fácil identificarse con él como upworlder que no conoce nada sobre los lugares, gentes y costumbres del Underside. Door, el Marqués de Carabas, Islington, Old Bailey ... incluso Jessica y Mr Stockton, todos los personajes son entrañables.

No quiero contarles más sobre el libro, por miedo a dar alguna pista que pueda estropearles la lectura. Hacía mucho tiempo que no me lo pasaba tan bien con un libro; aunque también es, seguramente, porque soy un niño grande y me siguen gustando los cuentos de hadas.